De kopi luwak koffie en kattenpoep

Wat?! Nope, da’s geen typo. Geloof het of niet, maar ‘s werelds duurste koffie (jawel, de dúúrste) is gemaakt van kattenpoep. Letterlijk. Deze week dachten we jullie eens wat meer te vertellen over deze vreemde maar alom begeerde drank. En wees gerust: bij ons in het assortiment zul je kopi luwak niet snel tegenkomen!

Kopi Luwak

Kopi luwak komt van het Indonesische eiland Sumatra en bestaat al sinds ons koloniale tijdperk, zo’n 350 jaar geleden. Toen de Nederlanders naar Indonesië kwamen, zagen ze wel brood (of eigenlijk bonen) in de enorm vruchtbare, Indonesische grond. Hoewel koffie nog niet wereldwijd ontdekt was, wisten de Nederlanders wat kiemplantjes in handen te krijgen en begonnen met de aanleg van enorme koffieplantages op de Nederlands-Indische eilanden Sumatra en Java.

Volgens de verhalen lieten de Nederlandse kolonisten plaatselijke Indonesische boeren wel op de plantages werken, maar werd hun verboden het koffiefruit te oogsten voor eigen gebruik. Het is dan ook niet gek dat de boeren een nieuwe manier bedachten om toch van de koffie te kunnen genieten. Hun partner in crime bleek een kleine eekhoornachtige kat, de Aziatische Civet luwak. Dit beestje sloop ‘s nachts rond op de plantages en deed zich tegoed aan Arabica koffievruchten, maar liet vervolgens de kostbare koffiebonen onverteerd achter in z’n uitwerpselen. De boeren begonnen deze bonen uit de poep te verzamelen (we hopen dat je nu niet net even lekker aan een aromatisch kopje Jones Brothers Coffee zit..!), maakten ze schoon, roosterden ze en brouwden vervolgens hun eigen koffie. Uiteindelijk bleef dit niet onopgemerkt: het heerlijke aroma van deze koffie (..) trok de aandacht van de plantage-eigenaren en al snel werd deze ‘exclusieve’ koffievariant flink populair.

De Aziatische Civetkat eet alleen het vruchtvlees van de beste, rijpste bessen. Tijdens de spijsvertering gaan de bonen fermenteren. De echte magie vindt echter plaats wanneer de kat’s zeldzame enzymen zich tijdens dit proces gaan vermengen met de bonen, waardoor er meer aminozuren vrijkomen. Tel daar nog een gang door de Civet’s darmkanaal bij op met een detour langs de anale geurklieren, en voilà…je hebt ‘s werelds meest zeldzame koffie! Heerlijk, niet?

Maak ‘t de kat maar wijs

De ironische realiteit is dat koffieslurpende miljonairs, die in de veronderstelling verkeren aan de zeer kostbare kopi luwak te nippen, vaak in de luren worden gelegd. Het is namelijk bijna onmogelijk om echt wilde kopi luwak te vinden. Sterker nog, de enige manier om dat te garanderen is zelf de hele nacht achter een luwak aan te kruipen, dus logischerwijs is datgene wat mensen voor kapitalen kopen commercieel geproduceerd. Denk aan gekooide Civets die de koffiebessen door hun strot geduwd krijgen om maar zoveel mogelijk bonen uit te poepen die voor goud geld verkocht worden. En opeens is kopi luwak niet meer zo zeldzaam, en authentiek, maar wordt ‘t een heuse industrie.

Volgens officiële rapporten wordt slechts 500 kilo per jaar verzameld, wat verklaart waarom de retailprijs gemiddeld zo’n 350 euro per kilo is. Jaarlijks claimen meerdere Indonesische boeren 7.000 kilo per jaar te produceren met behulp van 240 gekooide Civets, en inmiddels proberen ook koffieproducenten uit India, Vietnam, China en de Filipijnen een graantje mee te pikken. Tel daarbij op de Thaise olifanten, Braziliaanse Jacu vogels en bonobo’s en je hebt een halve dierentuin die probeert tegemoet te komen aan het onbevredigbare verlangen naar deze vreemde en schijnbaar luxueuze koffie. Deze andere dieren hebben echter niet de anaalklieren van de luwak, waaraan de kopi luwak z’n specifieke smaak dankt. Het lijkt er dus op dat deze koffie eigenlijk vooral een gimmick is – met dank aan het ongebruikelijke productieproces.

Nieuwsgierig naar kopi luwak?

Probeer kopi luwak vooral als je de kans krijgt. Als alternatief, probeer het niet, je mist niets en je moedigt alleen een handel aan en een behandeling van dieren die we niet leuk vinden. In plaats daarvan kunt u natuurlijk ook een hele reeks van ’s werelds beste koffie kopen: Jones Brothers Coffee. Ook geen kattenpies!

Happy Drinking!

The Bean Team