Une question de sport

Est-ce qu’une bonne tasse de café peut vous motiver à aller plus souvent à la salle de sport? Cette question est au cœur d’une étude sur le sport et le café. Une des expériences montrent que peu importe le sport que vous pratiquez, la caféine vous permet d’obtenir de meilleure performance et de vous sentir mieux.

Les scientifiques et de nombreux sportifs savent depuis des années qu’une tasse de café avant un entraînement booste les performances athlétiques. En particulier pour les sports d’endurance comme le vélo et la course. Il est prouvé que la caféine augmente le nombre d’acides gras qui circulent dans notre sang, permettant aux sportifs de courir ou de pédaler plus longtemps (les muscles absorbent et brûlent ces acides pour créer de l’énergie et gardent les réserves de glucides pour un autre moment de l’entraînement). La caféine est légale d’après les règles de la Commission Olympique Internationale, ce qui en fait « la drogue » la plus consommée des athlètes. Plus de deux tiers des 20 680 athlètes olympiques étudiés avaient de la caféine dans leur urine, principalement des triathlètes, cyclistes et des rameurs.

Mais la caféine a t-elle un effet sur les autres types de sportifs? Son effet sur les activités moins aérobics comme la musculation, le foot ou le basket, est un peu moins clair.

Des chercheurs de l’Université de Coventry en Angleterre ont étudié 13 jeunes hommes en bonne santé et leur ont demandé de suivre sur une période donnée un programme de musculation. Une heure avant l’entraînement, les hommes consommaient une boisson énergisante sans sucre à base de caféine. Une heure avant un autre entraînement, ils consommaient la même boisson sans la caféine. Ils devaient ensuite ensuite soulever de lourdes charges et faire des squats jusqu’à en être épuisés.

Il a été constaté que l’épuisement arrive beaucoup plus tardivement pour ceux qui avaient consommé une boisson contenant de la caféine au début. Après avoir bu la boisson à base de caféine, ils ont réalisé plus d’exercices et plus de répétitions que ceux qui avaient consommé la boisson placebo. Ils ont aussi précisé qu’ils se sentaient moins fatigués pendant l’entraînement et, c’est sûrement l’information la plus intéressante, ils ont tous dit être prêt à reproduire l’entraînement entier très prochainement.

« Globalement, nous avons trouvé que les personnes consommant de la caféine réalisent des efforts plus conséquents » dit Michael Duncan, ancien professeur en science des sports à l’Université d’Exeter en Angleterre et auteur principal de cette étude. « Ils font preuve de plus d’efforts pendant les sessions d’entraînement et lorsque c’est terminé, en présence de caféine, ils sont psychologiquement prêts à recommencer. »

Comment la caféine influence la physionomie et la psychologie des personnes pratiquant la musculation n’est pas encore complètement expliquée, contrairement au sport d’endurance. L’augmentation d’acides gras dans le sang ne donnerait pas d’avantage supplémentaire pour ce genre d’exercice. Au lieu de ça, il a été prouvé que la caféine empêche l’adénosine (substance présente dans nos muscles qui les gonflent pendant l’exercice et adoucit la force de contraction) d’agir normalement. Plus il y a d’adénosine dans le muscle, moins de force il génère. La caféine réduit le niveau d’adénosine, ce qui rend les contractions musculaires plus efficaces et retarde la fatigue.

De plus, la caféine a un effet marquant sur le système nerveux et dans les parties du cerveau responsables des humeurs, de l’attention et de la coordination motrice pendant les exercices physiques.

Malheureusement, on ne sait pas très bien si les gens qui consomment des cappuccinos de mauvaise qualité toute la journée obtiennent les mêmes bénéfices que ceux qui le dosent contentieusement avant une séance de musculation ou d’entrainement. Une heure avant la séance de sport semble l’idéal. A ce jour, les recherches semblent indiquer qu’un expresso serait la boisson parfaite avant une session de sport, nous vous conseillons donc d’emmener votre tasse à la salle avec un bon café Jones Brothers !

Richard Jones